остров Пхукет
Остров Пхукет -самый большой остров Тайланда, омывается лазурными водами Андаманского моря. Его протяженность с севера на юг составляет 48 километров. От материка Пхукет отделен проливом Пак Пра. В западной части пролива остров соединен с материком двумя мостами. Более 70% территории занимают горы, покрытые тропическим лесом, самая высокая точка-529м. Существует 2 версии происхождения названия острова: либо от малайского слова "Butik", так стали называть остров первые майлайские поселенцы, что означает "холм", либо от тайского словосочетания "Хрустальная гора". Интересная история острова. Обнаружив в 14 веке на территории острова оловянную руду сюда начали прибывать европейцы из Португалии, Франции, Англии и Дании. На 19 век пришёлся пик «оловянного бума», благодаря чему Пхукет уже к концу столетия становится вторым после Бангкока развитым городом Сиама. Через Пхукет проходили торговые пути между Китаем и Индонезией. В гавань наведывались торговые экспедиции из Персии, Аравии, Шри-Ланки, Индии, Китая и многих других стран. Здесть появились тысячи китайских рабочих, желающих работать на шахтах, принадлежащих европейцам. Китайские переселенцы постепенно начали ассимилироваться, строили дома для своих семей, что положило начало созданию особой культуры «баба-яя». Этническая составляющая начала меняться. Чтобы получить разрешение от губернатора на полное владение шахтами португальцы были обязаны построить улицы в Пхукете, которые сохранились до нашего времени. Началось строительство улиц Монтри, Дубук, здания здесь построены в традициях китайско- португальского колониального стилы. Пхукет становится крупным торговым портом. В начале 20 веке были закрыты все шахты по добыче олова в связи с ухудшевшейся экологической обстановкой, что послужило началу развития туризма. Хотя уже в начале 20 века стали появляться первые небольшие группы туристов. В 1906 году известный миссионер Джон Каррингтон заявил, что остров Пхукет является наиболее прекрасным и завораживающим местом на земле.
Общая численность населения примерно 280 тысяч человек, из них 60% тайцы и примерно 35% -потомки малайских племен. На острове есть Международный аэропорт, который принимает пассажиров из разных стран мира. Основой экономики острова является туризм. На острове есть большие плантации каучука, развито сельское хозяйство и рыболовство.
Пхукет называют жемчужиной Тайланда. Благодаря удивительно красивой природе в сочетании с лазурными водами Андаманского моря и белоснежными пляжами остров по праву считается одним из самых популярных морских курортов Юго-восточной Азии. Сохраняя традиционные черты азиатского сервиса, курорты острова предлагают обслуживание, удовлетворяющее высоким европейским туристическим стандартам. Здесь построены современные отели роскошные виллы, большие торговые центры и шикарные рестораны. Основная туристическая инфраструктура располагается на западном
берегу острова в великолепных песчаных бухтах, пригоднях для пляжного отдыха. Наиболее популярными считаются пляжи Карон и Ката. Пляж Ката состоит из двух частей -Большой Ката и Малый Ката, это райский уголок, удивительно красивое место: горы, покрытые тропическим лесом подступают практически к воде, вход в воду пологий, что позволяет купаться и взрослым и детям. Из-за отсуствия большого количества увеселительных заведений на пляже Ката относительно спокойно. Самое популярное место среди активынх туристов -пляж Потонг, которые находится немного севернее чем Ката. Именно здесь жизнь не утихает ни на минуту: бары и рестораны работают круглосуточно, центральное место занимает торговый центр Jung Ceylon, в котором проходит различные вечерние шоу, рестораны предлагают отведать блюда разных народов мира, бутики с товарами известных брендов. Еще севернее от пляжа Ката находятся пляжи Камала, Бонгтао, Сурин, не обладающие столь развитой индустрией развлечений, как Потонг. Именно уединение и наслаждение первозданной природой придает особую привлекательность для отдыха. Удивительно красивая природа острова с его горными реками, водопадами, нетронутыми лесными массивами создают
массу возможностей для увлекательных экскурсионных туров, а окружающие Пхукет небольшие острова причудливой формы, возвышающиеся над водой, словно хребет гиганского дракона, славятся своим неповторимым подводным миром и привлекают дайверов, любителей снорклинга. На Пхукете великолепные условия для серфинга, прогулок под парусом и активного отдыха на воде.